100 CHANSONS POUR LE XXe SIÈCLE
La liste ci-dessous n’entend pas illustrer à cette échelle ce que la chanson a pu représenter durant le XXe siècle en terme de succès durable, de reconnaissance devant la postérité ou de trace laissée dans la mémoire collective. Ce choix strictement personnel, témoigne de mon goût et d’une passion jamais démentie pour cette chanson-là. D’ailleurs cette liste comporte nombre chansons méconnues, voire pour certaines quasi inconnues. Citons, par exemple, Les Saintes Maries de la mer, Le tango des matelots, Point de vue, Après les drapeaux, Carcassonne, Merci oh merci, et tous les titres des chansons de Jean Vasca, Giani Esposito, Mano Solo et Jean Guidoni. Ce critère de « chansons méconnues » s’élargissant même aux quatre auteurs compositeurs interprètes les plus cités dans cette liste : Vitrines et On s’aimera (pour Léo Ferré), Les 4 z’arts, et Sale petit bonhomme (pour Georges Brassens), Maudit et Rue Saint-Denis (pour Claude Nougaro), Knokke-le Zoute tango (pour Jacques Brel).
Une fois rappelé qu’une chanson, par définition, comprend trois éléments (un texte, une musique, une interprétation), ajoutons que c’est l’alchimie résultant pour le mieux de cette rencontre qui permet de se prononcer qualitativement en faveur de telle ou telle chanson. Il s’agit là d’un critère objectif que, parmi d’autres considérations - plutôt subjectives elles - j’avais vérifié lors de l’établissement de la liste. Cependant on pourrait m’objecter, à juste titre, que cette « règle » n’est pas toujours respectée. Pas tant pour ce qui concerne nos quatre « auteurs « de prédilection (Brassens, Brel, Ferré, Nougaro) : bien qu’ayant écrits les textes des chansons que l’on sait, le surcroît d’excellence de ces dernières n’est-il pas redevable à leurs qualités mélodiques (et à celles de leurs orchestrateurs ou musiciens accompagnateurs, du moins pour trois d’entre eux) ?
Pour répondre à l’objection précédente, on ne s’attardera pas par exemple sur les paroles de L’hymne à l’amour, sinon pour relever que cette chanson doit sa présence à l’interprétation d’Édith Piaf et à la musique de Marguerite Monnot. L’occasion ici de souligner la place prise dans notre liste par cette talentueuse compositrice durant les années cinquante (associée certes à Piaf, mais pas seulement). Même chose avec Michel Legrand pour la décennie suivante : sans dédaigner les textes des chansons signés par Agnès Varda ou Jacques Demy, les titres retenus le sont en raison des musiques de Michel Legrand (qui par ailleurs a écrit celle de deux des chansons de Nougaro citées).
A l’autre bout du spectre, le texte peut parfois prendre le pas sur la musique. C’est le cas de Jean Guidoni (exceptée une composition signée Astor Piazzolla) à travers sa collaboration avec Pierre Philippe, le parolier le plus singulier et le plus talentueux des vingt dernières années du XXe siècle (auteur également des deux chansons de Juliette figurant dans notre liste). Cela pourrait dans une moindre mesure s’appliquer à Jean Vasca et Giani Esposito.
On ne saurait oublier la troisième composante, l’interprétation. Cela a déjà été évoqué avec Piaf. Ayant cependant privilégié durant cette recension sonore le témoignage discographique à celui du live (cette scène où ont également excellé Brel, Bécaud, Higelin…) je me contenterai d’ajouter aux noms précédemment cités ceux de Marianne Oswald, de Catherine Sauvage, et surtout de Mano Solo.
Les années soixante (46 titres) sont de loin les mieux représentées, devant les années soixante-dix (22), quatre-vingt-dix (12), cinquante (10), trente (quatre), quatre-vingt (3), quarante (deux), dix et vingt (1).
Enfin les chansons de cette liste de « 100 chansons » ci-dessous mentionnées figurent parmi les entrées de notre Dictionnaire « raisonné » de la chanson française au XXe siècle. Ce sont, par ordre chronologique : Rose Blanche - Où est-il donc ? - Jeux de massacre - Que reste-t-il de nos amours - Hymne à l’amour - Vitrines - Le déserteur - Valse jaune - Le cinéma - Black trombone - Point de vue - Au suivant - Franco la muerte - Le Grand Pan - Pierre - Plein soleil - Rosy and John - Ces gens là - La Manikoutai - Supplique pour être enterré sur la plage de Sète - Marcel - Toulouse - La Marseillaise - Merci oh merci - Les loups - Sarah - Paris ma rose - L’éclusier - Cet enfant que je t’avais fait - Paris mai - Sale petit bonhomme - Après les drapeaux - La mémoire et la mer - Ton style - Paris le désert - Alertez les bébés - Don Juan - Orly - La Grande farce - Betty - Le bon berger - Madame rêve - C’est peut-être - Nomade - Monsieur Vénus - Tueuses - C’est plus pareil - J’habite à Drancy - Une valse de 1937
1911
Rose blanche ou Rue Saint Vincent (Aristide Bruant) - Aristide Bruant
1926
Où est-il donc ? (Frehel) - Lucien Carol et André Decaye / Vincent Scotto
1933
Jeux de massacre (Marianne Oswald) - Henri-Georges Clouzot / Maurice Yvain
1935
Où sont tous mes amants (Frehel) - Maurice Vandair / Charlys
1938
Tout fout l’camp (Damia) - Raymond Asso / Jules Gallaud
La chasse à l’enfant (Marianne Oswald) - Jacques Prévert / Joseph Kosma
1942
Que reste-il de mes amours (Charles Trenet) - Charles Trenet
1949
Barbara (Les Frères Jacques) - Jacques Prévert / Joseph Kosma
1950
Hymne à l’amour (Édith Piaf) - Édith Piaf / Marguerite Monnot
Le petit bonheur (Félix Leclerc) - Félix Leclerc
1951
La folle complainte (Charles Trenet) - Charles Trenet
1952
Hécatombe (Georges Brassens) - Georges Brassens
1953
Vitrines (Léo Ferré) - Léo Ferré
1954
La Goualante du pauvre Jean (Édith Piaf) - René Rouzaud / Marguerite Monnot
1955
Le déserteur (Boris Vian) - Boris Vian
Valse jaune (Mouloudji) - Boris Vian / Marguerite Monnot
C’est à Hambourg (Édith Piaf) - Michèle Senlis et Claude Delécluze / Marguerite Monnot
1957
Les Saintes Maries de la mer (Germaine Monterro) - Pierre Mac-Orlan / Christiane Verger
1960
La Chabraque (Guy Béart) - Marcel Aymé / Guy Béart
1961
Le tango des matelots (Catherine Sauvage) - B. Brecht, adaptation B. Vian / K. Weil
1962
Sans toi (Corinne Marchand) - Agnès Varda / Michel Legrand
Le cinéma (Claude Nougaro) - Claude Nougaro / Michel Legrand
Black trombone (Serge Gainsbourg) - Serge Gainsbourg
1963
Point de vue (Jean Arnuf) - Martine Merri / Jean Arnulf
L’écharpe (Maurice Fanon) - Maurice Fanon
Les fenêtres (Jacques Brel) - Jacques Brel / Gérard Jouannest
Au suivant (Jacques Brel) - Jacques Brel
1964
Franco la muerte (Léo Ferré) - Léo Ferré
Chez Dubourg, le joaillier (extrait des Parapluies de Cherbourg) J. Demy / M. Legrand
Moi je suis là (Michel Legrand) - Eddy Marnay / Michel Legrand
Amsterdam (Jacques Brel) - Jacques Brel
Le Grand Pan (Georges Brassens) - Georges Brassens
Le 22 septembre (Georges Brassens) - Georges Brassens
Les 4 z’arts (Georges Brassens) - Georges Brassens
Pierre (Barbara) - Barbara
Rosy and John (Gilbert Bécaud) - Maurice Vidalin / Gilbert Bécaud
Plein soleil (Gilbert Bécaud) - Maurice Vidalin / Gilbert Bécaud
1965
Pépé la jactance (Pierre Perret) - Pierre Perret
Ces gens là (Jacques Brel) - Jacques Brel
La Manikoutai (Gilles Vigneault) - Gilles Vigneault
1966
On s’aimera (Léo Ferré) - Léo Ferré
Supplique pour être enterré sur la plage de Sète (Georges Brassens) - Georges Brassens
Le papa du papa (Boby Lapointe) - Boby Lapointe
1967
Marcel (Pierre Perret) - Pierre Perret
Toulouse (Claude Nougaro) - Claude Nougaro / Claude Nougaro et Christian Chevallier
Petit taureau (Claude Nougaro) - Claude Nougaro / Maurice Vander
La chanson de Maxence (extrait des Demoiselles de Rochefort) - J. Demy / M. Legrand
Le poète et la rose (les Enfants terribles) - Alain Féral
La Marseillaise (Léo Ferré) - Léo Ferré
Salut beatnik (Léo Ferré) - Léo Ferré
Merci oh merci (Anne Sylvestre) - Anne Sylvestre
Les loups (Serge Reggiani) - Albert Vidalie / Louis Bessières
Sarah (Serge Reggiani) - Georges Moustaki
Paris ma rose (Serge Reggiani) - Henri Gougault
1968
L’éclusier (Jacques Brel) - Jacques Brel
Cet enfant que je t’avais fait (Brigitte Fontaine et Jacques Higelin) - B. Fontaine / J. Higelin
Paris mai (Claude Nougaro) - Claude Nougaro / Traditionnel
Carcassonne (Maurice Fanon) - Maurice Fanon
Deux écoliers (Giani Esposito) - Giani Esposito
1969
Bécassine (Georges Brassens) - Georges Brassens
Sale petit bonhomme (Georges Brassens) - Georges Brassens
Pépée (Léo Ferré) - Léo Ferré
J’suis heureux (Jacques Debronckart) - Jacques Debronckart
Après les drapeaux (Henri Tachan) - Henri Tachan
1970
Mon père et ses verres (Boby Lapointe) - Boby Lapointe
Naître (Jean Vasca) - Jean Vasca
L’écarlate et l’outremer (Jean Vasca) - Jean Vasca
Poète vos papiers (Léo Ferré) - Léo Ferré
La mémoire et la mer (Léo Ferré) - Léo Ferré
Comme à la radio (Brigitte Fontaine) - Brigitte Fontaine / Areski Belkasem
1971
Maudit (Claude Nougaro) - Claude Nougaro / Claude Nougaro et Maurice Vander
La décharge (Claude Nougaro) - Claude Nougaro / Michel Legrand
Ton style (Léo Ferré) - Léo Ferré
1972
Paris le désert (Giani Esposito) - Giani Esposito
L’oppression (Léo Ferré) - Léo Ferré
Ma femme (Pierre Perret) - Pierre Perret
1973
Rue Saint-Denis (Claude Nougaro) - C. Nougaro et J. Audiberti / C. Nougaro et M. Vander
1976
Alertez les bébés (Jacques Higelin) - Jacques Higelin
Don Juan (Georges Brassens) - Georges Brassens
1977
Orly (Jacques Brel) - Jacques Brel
Knockke-le-Zoute tango (Jacques Brel) - Jacques Brel
Vieillir (Jacques Brel) - Jacques Brel
Les gens qui doutent (Anne Sylvestre) - Anne Sylvestre
1978
Les petits cailloux (Michèle Bernard) - Michèle Bernard
La grande farce (Leny Escudéro) - Leny Escudéro
1979
Alligators 427 (Hubert-Felix Thiéfaine) - Hubert-Félix Thiéfaine
1981
Betty (Bernard Lavilliers) - Bernard Lavilliers
1982
Les draps blancs (Jean Guidoni) - Pierre Philippe / Astor Piazzolla
1983
Le bon berger (Jean Guidoni) - Pierre Philippe / Yanis Spanos
1991
Madame rêve (Alain Bashung) - Pierre Grillet / Alain Bashung
1992
C’est peut-être (Allain Leprest) - Allain Leprest / Richard Galliano
Nomade (Michèle Bernard) - Michèle Bernard
1993
Monsieur Vénus (Juliette) - Pierre Philippe / Juliette Noureddine
1996
Tueuses (Juliette) - Pierre Philippe / Juliette Noureddine
La femme triste (Jacques Bertin) - Jacques Bertin
1997
C’est plus pareil (Mano Solo) - Mano Solo / Éric Bijon
Janvier (Mano Solo) - Mano Solo / Éric Bijon
1998
Fantaisie militaire (Alain Bashung) - Alain Bashung et Jean Fauque / Alain Bashung
1999
J’habite à Drancy (Jean Guidoni) - Pierre Philippe / Philippe Dubosson
Une valse de 1937 (Jean Guidoni) - Pierre Philippe / Romain Didier
La chauve souris (Thomas Fersen) - Thomas Fersen